エアコン: 利点、問題点、代替案

記録的な暑さの中、エアコンへのアクセスが増えれば命が救われる可能性がありますが、エアコンは環境に悪影響を及ぼしています。 他に選択肢はありますか?

今月、地球の大部分は記録的な最高気温の下でうだるような暑さになった。 アリゾナ州フェニックスでは、110°F（摂氏43.3度）の日数の最多記録を更新した。 カリフォルニアのデスバレーでは史上最高気温を記録した。 イラン沿岸部の空港では暑さ指数が152度に達し、北京では記録的な暑さ指数が95度に達した。

気候危機の結果、猛烈な熱波がより頻繁に、より深刻になっています。この傾向は今後も続くと予想されており、化石燃料からの移行がいかに早くなるかに比例して悪化する可能性があります。

暑さをしのぐために、エアコンを利用する人が増えています。 国際エネルギー機関によると、世界のACユニットの数は2050年までに244%増加する可能性があり、独立研究グループのクライメート・セントラルによる2020年の分析によると、米国内の需要は59%増加する可能性があるという。

エアコンへのアクセスが増えると命が救われる可能性があります。 結局のところ、米国では、異常気象の中で最も致命的なのは猛暑です。 しかし、欠点も伴う可能性があります。

以下では、現在および今後数年間の課題を検討し、いくつかの代替案を検討します。

このテクノロジーは購入と運用に費用がかかる可能性があり、多くの場合、米国および世界中の貧しいコミュニティが利用できなくなります。 米国では、低所得世帯ではテクノロジーを利用できない可能性がはるかに高いことが調査で示されています。 また、2019年のある研究では、危険なほどの高温を定期的に経験している発展途上国の18億から41億人が冷却技術を利用できないことが判明した。

論文の共著者であるイェール大学のエネルギーシステム教授ナラシンハ・ラオ氏は、「世界の多くの国で、エアコンを最も必要とする人々がエアコンを利用できないことを懸念している」と述べた。

AC の使用は電力網にも負担をかけます。 それは危険かもしれない。5日間にわたる熱波と停電が同時にフェニックス市を襲った場合、市の現在の人口140万人の50％以上が緊急治療室に運ばれる可能性があることが、ある最近の研究で判明した。 。

多くの企業がエアコンをより手頃な価格にし、電力網の信頼性を向上させることに取り組んでいます。 さらに別の問題があります。それは、エアコンが地球を温めるということです。

家電製品は多くのエネルギーを消費します。 政府間エネルギー機関によると、現在から 2050 年までの間、AC ユニットを含む冷却技術がエネルギー需要の増大に最も大きく寄与すると予測されていますが、これは現在、世界のエネルギーのほとんどが化石燃料から来ているため、これが問題です。 S&P Global Commodity Insightsのデータによると、米国は少なくとも2回、1日当たりのガス消費量の夏の記録を更新しており、エアコンの使用量が主な要因となっていることが示されている。

ほとんどの AC モデルでは、空気を冷却するために地球を加熱する化学物質の使用も必要です。エアコンで最も一般的に使用される冷媒は、強力な温室効果ガスであるハイドロフルオロカーボン (HFC) で、熱を閉じ込めるのに二酸化炭素よりも数千倍効果的です。

一部のエアコンは、より気候に優しい冷媒であるハイドロフルオロオレフィン (HFO) を使用していますが、それでも生態系にダメージを与える可能性があります。 他の代替手段にはアンモニアやプロパンなどがありますが、どちらも漏れると人体に害を及ぼす可能性があります。

企業は現在、R-32 などの新しい種類の冷媒も使用しています。R-32 は、伝統的に空調に使用されている古い冷媒に比べて、地球温暖化の影響が半分である HFC です。

そして専門家らは、家の温度を下げる別の戦略を採用すれば、エアコンによる環境への負担を軽減でき、地球を温暖化させることなく人々が涼しく過ごせるようになると述べている。

最も注目されている空調技術の 1 つは電気ヒート ポンプで、住宅の暖房と冷房の両方を行うことができます。 暑い日には、家電製品は熱い空気を家から排出し、冷たい空気を吸い込みます。

従来のエアコンとヒートポンプはどちらも、気温を直接下げ、また空気から湿気を取り出すことで家を冷やし、家をより快適にすることができます。 しかし、この 2 つのプロセスを組み合わせると、機器は「非常に非効率的」になると、マサチューセッツ工科大学建築学部建築技術教授のレス・ノルフォード氏は述べています。